در سال ۱۹۷۵ کمپانی نورث روپ بدون هیچ کمک دولتی کار روی پروژه هواپیمای سبک F-20 را با نام Tiger Shark بر پايه جنگنده سبك F-5 آغاز کرد .با توجه به اینکه هواپیما بدون مشاوره نیرو هوایی و نیرو دریایی ایالات متحده طراحی و ساخته شد و به دلیل وجود رقبای سرسختی مثل F-16 و همچنین تحولات سیاسی کمپانی نورث روپ گرومن هیچ مشتری برای این هواپیما پیدا نکرد.سه فروند از این هواپیما ساخته شده است که یک فروند آن هم اکنون در موزه قرار دارد و دو فروند دیگر طی برگزاری تورهای تبلیغاتی فروش سقوط کردند.این هواپیما جزء معروف ترین هواپیما های نا موفق جهان است که در ابتدا با نام F-5G شناخته می شد.